Театральный фотограф Матвей Яковлевич ЧЕРНОВ родился 2 января 1910 года.

Он не состоял в штате Вахтанговского театра, но был направлен Всероссийским Театральным Обществом (в настоящее время – СТД РФ) в помощь Театру. Его лаборатория находилась в помещениях ВТО, там же, на фабрике ВТО, печатали его фотографии.

М.Я. Чернов проработал в Театре Вахтангова в общей сложности более 30 лет, с начала 1960-х годов. Параллельно работал в Московской патриотической секции и в Театре Маяковского.

Он любил театр и актёров. И был настоящим профессионалом. В музее Театра хранятся его фотоработы, в которых передано и обаяние, и характеры актёров, особенности облика и манеры их персонажей. Прекрасные чёрно-белые снимки М.Я. Чернова украшают многие издания о Театре Вахтангова.

Ушёл из жизни в 1995 году.