На двухэтажном желтом вытянутом в длину доме на углу Армянской и Чермена Баева (ул. Чермена Баева, д. 17) висит мемориальная табличка с барельефом: «В этом доме 1 февраля 1883 г. родился Евгений Багратионович Вахтангов, выдающийся деятель советского театра». Однако в военном билете его отчество запишут с буквой «о» в корне − Богратионович. Так пожелал сам режиссер. Этот вариант стал официальным.

Большая семья купца 2-й гильдии Баграта (Багратиона) Вахтангова, армянина, табачного фабриканта, жила на втором этаже, который сдавался в наем, под квартиры. Русская жена Ольга Васильевна, дочь владельца табачной фабрики Лебедева, родила ему четверых детей – Евгения, Софью, Нину и еще одного сына. С ними под одной крышей жил и дед Саркис, человек простой, патриархальных взглядов, всю жизнь проработавший маляром-подрядчиком. Стены дома помнят страшную семейную тайну — Саркис в очередной раз повздорил с сыном, не желая мириться с его отступничеством от традиций армянского рода, заперся в своей каморке и нанес себе смертельный удар ножом в живот. Пройдут годы, и Евгений Богратионович назовет единственного сына Сергеем, в честь деда, с которым он был очень дружен. Внизу, на первом этаже, до 1905 года находились производственные помещения фабрики Баграта Вахтангова.

Этот район издавна облюбовала армянская диаспора Владикавказа. Здание построено предположительно в 1870 году купчихой первой гильдии Елизаветой Лианозовой (Лианосян). Она была успешной предпринимательницей и воспитала сыновей, вписавших свою фамилию в число богатейших людей России начала ХХ века. Степан занимался рыбным промыслом на всем персидском побережье Каспийского моря, а Георгий, перебравшись в Москву, стал действительным статским советником, крупным нефтепромышленником, основателем и председателем Русского нефтепромышленного общества. Кроме того, ему принадлежала фабрика по производству икры в персидском порту Энзели. Он открыл икорные дома в Париже, Москве и Петербурге. Основанный им дачный поселок Лианозово теперь входит в состав столицы. Сын Георгия, Степан Лианозов, пошел по его стопам, создавал и развивал нефтяную промышленность Азербайджана.

После отъезда Елизаветы Лианозовой в Тифлисскую губернию в 1877 году дом перешел в собственность купца второй гильдии Гавриила Сеперкулова. А в 1890 году здание с торгов приобрели два самых богатых купца Владикавказа, компаньоны Сергей Киракозов и Богдан Оганов, и оставались арендодателями вплоть до 1922 года.

Семья Вахтанговых не была стеснена в условиях проживания. Но когда финансовые дела пошли в гору, Багратион Сергеевич (он выбрал русифицированное отчество) снял дом Дробышева на Александровском проспекте. На его месте уже в советское время возвели Дом печати. За ним глава семьи построил новое здание табачной фабрики. Сейчас на улице Горького 8 располагаются выставочные площади Национального музея республики.

Тем временем в двухэтажном доме появились новые хозяева – семья Лисицевых, родственники оперного певца Павла Лисициана. Предприниматели открыли здесь в 1909 году небольшую фабрику «Дарьял», специализирующуюся на производстве составных частей для папирос.

В 20-е годы советская власть муниципализировала здание и отдала его под коммунальные квартиры, магазин готового платья, кафе. Дом неоднократно хотели снести из-за аварийного состояния и плана расширения городской площади. Он чудом выстоял, не без помощи вахтанговцев. В марте 1983 года, в год столетия Евгения Богратионовича, во Владикавказ (тогда еще Орджоникидзе) приезжает Вахтанговский театр с «Принцессой Турандот». Играли на сцене северо-осетинского театра. После спектакля и оглушительных оваций на сцену вышла народная артистка СССР Юлия Борисова и обратилась к жителям города — дом, во что бы то ни стало, нужно сохранить! Хотя он и не является памятником архитектуры, он по праву считается объектом театрального наследия России. Местные власти прислушались.

Нужно сказать, что и весь квартал представляет культурный интерес. Армянская Апостольская церковь святого Григория Просветителя была перестроена в 1864 году на месте прежней, деревянной, 1842 года постройки. Недалеко от церкви теперь пустырь, обнесенный забором. Там в начале XX века стоял дом купцов Симонянцев, торговцев персидскими коврами, предков Рубена Николаевича Симонова, ставшего учеником Вахтангова и 30 лет возглавлявшего Вахтанговский театр.

В десяти минутах ходьбы от дома Вахтанговых на улице Церетели, 7 находится гимназия № 5 им. А.В. Луначарского, во времена Евгения Богратионовича — Владикавказская мужская гимназия. Солидное здание красного кирпича стоит с 1880 года. На стене мемориальная доска, напоминающая, что в этом здании учился и окончил гимназию в 1903 г. выдающийся режиссер Евгений Вахтангов. Гимназист Женя обладал универсальными художественными способностями — отличаясь абсолютным музыкальным слухом, он играл на нескольких музыкальных инструментах, в том числе на мандолине. У юного Вахтангова был заветный маршрут — по Нестеровскому бульвару к единственному тогда во Владикавказе театру. Из любви к лицедейству, из желания рассмешить зрителей он выходил на сцену созданного им домашнего театра в женских характерных ролях. В это же время он развивает свой литературный талант, пишет рассказы, очерки, фельетоны в гимназический рукописный журнал «Светляк».

В современном Владикавказе сохранились свидетельства детских и юношеских лет Евгения Вахтангова. На рубеже ХIХ–ХХ веков в парке имени Коста Хетагурова стоял летний театр в мавританском стиле, где выступал Вахтангов. В Театральном музее имени В. Тхапсаева рядом с фотографией Евгения Богратионовича фото большевика Сергея Мироновича Кирова, который бывал и жил во Владикавказе. Оказывается, они вдвоем с Вахтанговым исполняли частушки на сцене местного театра. В сквере возле Армянской церкви теперь стоит памятник Евгению Вахтангову, который был торжественно открыт 8 июня 2013 года. Это первый памятник режиссеру, авторства Станислава Тавасиева.

Историческая обстановка XIX века, да и более позднего периода в доме, к сожалению, не сохранилась. Разве что огромная печь с форсункой высотой около трех метров в одной из коммунальных квартир напоминает об ушедшей эпохе. Но у дома начинается новая жизнь. Уже в конце 2021 года на карте Владикавказа появится театральный адрес − культурный центр имени Евгения Вахтангова. Проектом занимается Вахтанговский театр. Здание постепенно выкупается у 14 собственников, которые получают финансовую возможность улучшить жилищные условия.

Создание дома-музея Евгения Вахтангова вошло в перечень юбилейных мероприятий, утвержденных правительством России. Дом будет реконструирован и бережно отреставрирован по проекту главного художника театра Максима Обрезкова. Предполагается, что второй этаж займут апартаменты, воссоздающие эпоху Вахтангова. Из московского музея хранители передадут архивные документы и материалы. На первом этаже расположится небольшой театрально-концертный зал на 150 мест. А значит, артисты театра Вахтангова будут приезжать во Владикавказ не только в рамках гастролей. Театр обретет второй дом на родине основателя, который станет центром притяжения владикавказских театралов.