28 февраля 1920 — 9 марта 1995

Яков Михайлович Смоленский (Яков Моисеевич Либерман) родился 28 февраля 1920 года в Петрограде.

Учился на филологическом факультете ЛГУ, окончить который ему не довелось — началась Великая Отечественная война. С третьего курса Яков Смоленский ушёл добровольцем на фронт, был тяжело ранен, потом — госпиталь, блокада, эвакуация в Омске, где находился в то время Вахтанговский театр.

Яков Смоленский окончил Театральное училище имени Бориса Щукина в 1945 году. Псевдоним он взял в память о погибшем на фронте друге — поэте Борисе Смоленском. Его дипломной ролью стал злодей Мудзафер из сказки Карло Гоцци «Счастливые нищие».

В Театре Вахтангова исполнил роли: Виконт Баскервиль («Соломенная шляпка», 1939); Адвокат («Перед заходом солнца», 1941); Капитан Карбон («Сирано де Бержерак», 1942); 3-й матрос («Крепость на Волге», 1949); Стахович («Молодая гвардия», 1949); Ознобишин («Первые радости», 1950); Герцог Миланский («Два веронца», 1952); Игорь Александрович Головин («Одна», 1956); Тибальд («Ромео и Джульетта», 1956); Хор («Город на заре», 1957) и др.

Именно тогда Яков Михайлович начал выступать и на литературной эстраде. 50 лет работы в Московской государственной филармонии подарили любителям чтецкого искусства великое множество программ Якова Смоленского.

Яков Михайлович Смоленский, профессор,  стал первым руководителем кафедры сценической речи Театрального училища имени Бориса Щукина.

На этом посту он проработал более 20 лет, создав превосходную школу сценической речи и художественного чтения. Многие популярные ныне артисты считают его своим учителем.

Яков Михайлович Смоленский ушел из жизни 9 марта 1995 года.