Родилась 6 июля 1957 года.

Окончила Театральное училище имени Бориса Щукина (курс А.Г. Бурова) в 1978 году. В том же году принята в труппу Театра имени Евгения Вахтангова.

Актриса сыграла немало ярких разных ролей: были и массовки, и эпизоды, и интересные характеры. Она нередко вводилась в уже готовые спектакли, сохраняя рисунок роли и добавляя живое чувство. В знаменитой «Принцессе Турандот» появлялась озорной цанни и обаятельной Зелимой. В «Великой магии» исполнила роль Амелии – девицы свободных нравов, не лишенной авантюрной жилки.

Она умеет почувствовать и передать самые разные человеческие типы. Ирина Калистратова была очаровательной озорной Галей (За двумя зайцами…), манерной Соланж, дочерью Жорж Санд (Лето в Ноане) и Розой (Я тебя больше не знаю, милый). Ее Луиза Карловна (Дядюшкин сон) – одна из дам мордасовского общества, запоминается особой немецкой обстоятельностью и педантичностью.

Среди работ актрисы последнего десятилетия – Проводница в спектакле «Прощальные гастроли». Появление этой сдержанной, немногословной женщины подчеркивало и оттеняло бурное выяснение отношений актрис провинциального театра, возвращающихся с успешных столичных гастролей.

В «Последних лунах» сыграла роль обитательницы пансиона; в «Пристани» – странницу и роль Эстер Франк (в отрывке А. Миллера «Цена»), обаятельную артистку цирка в «Вечере шутов», величественную Жрицу и Няньку в «Медее», чопорную Мисс Филлипс в спектакле «Театр», придворную даму Щербатову в «Павле I» и др.

В 2021 году Ирине Калистратовой объявлена Благодарность Президента РФ.