15 октября исполнилось 210 лет со дня рождения русского классика, великого художника слова — поэта, драматурга, художника Михаила Лермонтова.

Его имя много значит и тесно связано с историей Театра имени Евгения Вахтангова: спектакль по драме М.Ю. Лермонтова «Маскарад», дважды поставленный на вахтанговской сцене в 20 и 21 веке, стал жемчужиной репертуара театра.

Впервые в Театре Вахтангова «Маскарад» был поставлен Андреем Тутышкиным в оформлении Георгия Мосеева. В спектакле играли Иосиф Толчанов (Арбенин), Алла Казанская (Нина), Василий Куза (Звездич), Михаил Сидоркин (Казарин), Николай Пажитнов (Шприх), Николай Бубнов (Неизвестный). Премьеру сыграли 21 июня 1941 года. Спустя чуть больше месяца, Война оборвала жизнь спектакля: в ночь на 24 июля 1941 года, во время бомбёжки, в Театр попала бомба. Здание и сцена были разрушены, утрачены декорации. Среди погибших вахтанговцев, дежуривших в театре в ту трагическую ночь, был блистательный Василий Куза. И только легендарный вальс Арама Хачатуряна, написанный специально для этой постановки и посвященный Алле Казанской, обрёл бессмертие… Спустя почти 70 лет вальс вновь зазвучал на Вахтанговской сцене.

Возглавив театр, Римас Туминас вернул в афишу Вахтанговского театра «Маскарад», вдохнув в него новую жизнь. Соавторами режиссера стали сценограф Адомас Яцовскис, композитор Фаустас Латенас, художник по костюмам Максим Обрезков, художник по свету Майя Шавдатуашвили, художник – гример Ольга Калявина. Его премьера состоялась 21 января 2010 года.

«Мне хотелось света, смерти, любви, подлинных, вечных страстей — того, чего никогда ничем не заменишь. Сегодняшний день боится чистоты, верности, всех ценностей, которыми мы должны жить. Романтизм стучался в нашу дверь. Он просился в театр. Мы его не пускали, отвергали. Думали, что участвуем в современной жизни через драму, через трагедию. Я решился дать право романтизму. Ведь вся лучшая литература основана именно на нем». (Римас Туминас).

«Маскарад» стал признанным шедевром Римаса Туминаса, он и сегодня украшает афишу Театра Вахтангова, и 20 октября будет сыгран в 251-й раз.

С момента премьеры, в спектакле играют: Евгений Князев (Арбенин), Лидия Вележева (Баронесса Штраль), Мария Волкова (Нина), Леонид Бичевин (Звездич), Юрий Шлыков (Неизвестный), Виктор Добронравов и Олег Лопухов (Слуга, человек Зимы) и др.

В конце 103 сезона, в этом году, на сцене Театра Вахтангова прозвучало еще одно выдающееся произведение Поэта – поэма «Демон». Музыкально-литературную композицию в исполнении народной артистки России Юлии Рутберг в сопровождении Национального академического оркестра народных инструментов России имени Н. П. Осипова «Демон. Приношение Лермонтову» посвятили 210-летию со дня рождения Михаила Юрьевича Лермонтова.