Среди ролей Николая Смирнова на Вахтанговской сцене: Полицейский («Сенсация», 1930); Франциско («Гамлет», 1932); 1-й моряк («Интервенция», 1933), Лакей Тайльфер («Человеческая комедия», 1934); Солдат с хлебом и Переодетый офицер («Человек с ружьем», 1937); Доктор Штейниц («Перед заходом солнца», 1941); 1-й штатский («Олеко Дундич», 1942), Благонравов («Фронт», 1942);  3-й гвардеец («Сирано де Бержерак», 1942); а также работы в спектаклях «Темп» (1930); «Достигаев и другие» (1933); «Шляпа» (1935); «Трус» (1936); «Флоридсдорф» (1936) и др.

В 1939 году в дипломном спектакле Вахтанговской школы «Мещане» исполнил роль Бессеменова.