Это была вторая постановка в театре имени Евг. Вахтангова Петра Наумовича Фоменко. (В 1988 г. Петр Наумович выпустил спектакль «Дело» А. Сухово-Кобылина). Сцены из пьесы Ф. Горенштейна были поставлены как «большой» спектакль, близкий к тяжеловатой эстетике шестидесятых. В истории русских дворцовых заговоров зал ловил приметы нынешнего дня. Но главным для режиссера были не сегодняшние соответствия и не ужасы петровских времен, а сами Петр и Алексей. М. Суханов в роли Петра был жестким, умным, безжалостным, с проницательным взглядом и негромким голосом. Он казался усталым, больным, но видел все насквозь и спокойная его хватка была железной. Алексей, сыгранный С. Маковецким, был инфантильным, неумным, амбициозным, совершенно не созданным быть царем. Продавший всех и проданный всеми, ненавидящий отца за силу и изнывающий от жалости к себе, Алексей был жалок, но не отвратителен, так полон и освещен он был любовью к своей простоватой Аксиньюшке (Д. Михайлова). Волей режиссера ли, актера, был прощен не просто человек маленький и слабый — это традиционно, а низкий и подлый, только потому, что он человек.