Народный артист СССР, лауреат Ленинской и Государственных премий СССР. Художественный руководитель Театра имени Евгения Вахтангова (1987 - 2007)
Михаил Ульянов
Родился 20 ноября 1927 года в селе Бергамак Муромцевского района Омской области. В 1950 году окончил Театральное училище имени Бориса Щукина.
Служил в Театре имени Евгения Вахтангова с 1950 по 2007 год. С сентября 1987 года по март 2007 года — Художественный руководитель Театра имени Евгения Вахтангова.
1986 — 1987 — Секретарь правления Союза кинематографистов СССР. 1986 — 1991 — Председатель правления Союза театральных деятелей РСФСР. 1991 — 1996 — Председатель Союза театральных деятелей России. С 1996 года — Почетный Председатель Союза театральных деятелей России. В 1989 — 1992 годах — народный депутат СССР, член Центральной ревизионной комиссии КПСС (1976 — 1990), член ЦК КПСС (1991 — 1991).
Михаил Александрович Ульянов — корифей Вахтанговского театра, легендарный артист. Творческий путь Михаила Ульянова — это блистательная галерея характеров, отмеченных масштабностью, народностью и глубочайшей человечностью. Большой талант художника, его личная и гражданская сопричастность радостям и горестям современников позволили ему создать в образах своих героев обобщенный портрет российского человека ХХ столетия.
Его герои — плоть от плоти народа. И потому они участвовали в революции, сражались на фронтах гражданской войны, поднимали народное хозяйство, воевали в Отечественную, восстанавливали разрушенную промышленность. В каждом из них артист видел в первую очередь Человека. И в этом — главная сущность его гуманистического искусства, подарившего театральному зрителю образы Белоуса («Город на заре»), Рогожина («Идиот»), Сергея («Иркутская история»), Виктора («Варшавская мелодия»), Гулевого («Конармия»), Горлова («Фронт»), Гайдая («Гибель эскадры»), Разина («Степан Разин»), Едигея («И дольше века длится день»).
Широкая амплитуда его неограниченных сценических возможностей проявилась при создании не только русских национальных характеров. Все сказанное выше относится в равной степени к его работам в кино и на телевидении с той лишь разницей, что экран, в силу своих возможностей, еще более укрупнил ульяновских героев, вышедших на многомиллионную аудиторию. Среди многочисленных персонажей, отмеченных талантом, умом, энергией своего создателя — Кайтанов («Добровольцы»), Бахирев («Битва в пути»), Трубников («Председатель»), Дмитрий Карамазов («Братья Карамазовы»), Чарнота («Бег»), Абрикосов («Частная жизнь»), Тевье («Тевье — молочник»), Дьяков («Сочинение ко Дню Победы»), Иван Тимофеевич («Ворошиловский стрелок»), и, конечно же, Маршал Жуков. Фильмы «Блокада», «Контрудар», «Сталинград», с образом Жукова в исполнении Ульянова стали по существу кинематографической эпопеей Великой Отечественной войны.
Крупнейший артист, человек накопивший огромный жизненный и творческий опыт, он не мог обойти одну из ключевых тем мирового театра — тему Власти. Какие только властители не оказались в его «послужном» списке: Ленин и Сталин, Цезарь и Антоний, Ричард Ш и Наполеон. Для Ульянова пушкинский взгляд на проблему власти стал путеводной нитью в поисках средств воплощения образов исторических персонажей (недаром его студенческой дипломной работой был образ пушкинского Бориса Годунова). Артист решает проблему власти в нравственном аспекте, во взаимоотношении Власти и Человека. И здесь он не изменил главной теме, проходящей через все его творчество: что есть человек?!
Михаил Александрович Ульянов и в свои почти 80 лет был на передовых позициях общественной жизни. Его волновала проблема потери моральных устоев общества, грозящая разрушить само общество. С особой силой и страстью его призыв прозвучал в «Ворошиловском стрелке». Одержимость, страстная жажда справедливости, гражданский пафос, стремление к правде — это стержень мощной индивидуальности Ульянова. И, в то же время, ему были свойственны состояние творческой неуспокоенности, сомнений, неудовлетворенности, неистребимая жажда работы, поисков, экспериментов.
В 1973 году Михаил Ульянов дебютировал как режиссер, поставив на сцене Вахтанговского театра пьесу В. Розова «Ситуация», в 1976 году был сорежиссером в постановке «Ричарда III», в 1979 году осуществил постановку эпического романа В. Шукшина «Я пришел дать вам волю» и сыграл в нем Степана Разина. В 1985 году поставил сатирический памфлет американского драматурга Д. Харси «Скупщик детей».
Михаил Александрович Ульянов ушел из жизни 26 марта 2007 года.
