В 1957 году Евгений Симонов поставил свой третий молодежный спектакль — «Город на заре». Пьеса, которая перед войной сочинялась всей знаменитой Арбузовской студией, называлась «романтической хроникой» и рассказывала о первых строителях Комсомольска-на-Амуре. Вахтанговский «Город на заре» разыгрывали на голом планшете сцены, как и в давнем студийном спектакле. Эпизоды чередовались с кинематографической частотой: ссоры, влюбленности, предательства, подвиги. «Город на заре» во многом предварял будущую знаменитую «Иркутскую историю».